El acero austenítico es la familia de aceros inoxidables más utilizada en el mundo.
Gracias a su excepcional resistencia a la corrosión, excelente conformabilidad, buena soldabilidad y gran versatilidad, constituye el núcleo de la serie 300 y es la elección principal en sectores como el alimentario, médico, mecánico, arquitectónico e industria química.
En esta guía actualizada para 2025 descubrirás:
El acero austenítico es una familia de aceros inoxidables caracterizados por una estructura cristalina austenítica (cúbica centrada en las caras, FCC), obtenida gracias a la presencia de:
cromo (Cr) ≥ 16%
níquel (Ni) 6–20%
en ocasiones molibdeno (Mo), manganeso o nitrógeno
Estos elementos estabilizan la fase austenítica a temperatura ambiente, haciendo que este tipo de inox sea:
no magnético
altamente resistente a la corrosión
muy dúctil y fácilmente deformable
extremadamente tenaz, incluso a bajas temperaturas
Es la familia más extendida porque combina de forma óptima prestaciones, trabajabilidad y durabilidad.
La particularidad del acero austenítico reside en su microestructura FCC, que ofrece:
elevada ductilidad
resistencia incluso a temperaturas muy altas
excelente soldabilidad
capacidad de absorber energía sin romperse
La presencia de níquel es lo que distingue estos aceros de los inox ferríticos y martensíticos.
Composición típica:
Cr 16–26% → resistencia a la corrosión
Ni 6–22% → estabilización austenítica
Mo 2–3% (en algunos grados) → resistencia a cloruros y picaduras
C ≤ 0,08% → mayor estabilidad y soldabilidad
Los principales grados austeníticos pertenecen a la serie 300, los más utilizados en absoluto.
Los aceros inox se dividen en cuatro grandes familias:
austeníticos, ferríticos, martensíticos y dúplex.
Cada una presenta propiedades específicas que las hacen más o menos adecuadas según el contexto.
| Propiedad | Austenítico | Ferrítico | Martensítico | Dúplex |
|---|---|---|---|---|
| Estructura | Austenita (FCC) | Ferrita (BCC) | Martensita | Mixto A+F |
| Magnetismo | No magnético | Magnético | Magnético | Parcial |
| Resistencia a la corrosión | Alta | Buena | Media | Muy alta |
| Resistencia mecánica | Buena | Media | Alta | Muy alta |
| Dureza | Baja/Media | Baja | Muy alta | Media/Alta |
| Conformabilidad | Excelente | Media | Escasa | Media |
| Soldabilidad | Óptima | Media | Escasa | Buena (controlada) |
| Costo | Medio/Alto | Bajo | Medio | Alto/medio-alto |
| Resistencia a cloruros | Alta | Media | Baja | Muy alta |
| Aplicaciones típicas | Alimentario, médico, tuberías | Electrodomésticos | Cuchillería, turbinas | Offshore, química, oil&gas |
Austenítico → el más versátil, ideal para corrosión + conformabilidad.
Ferrítico → más económico, buenas prestaciones pero menores.
Martensítico → ideal cuando se requiere dureza y resistencia mecánica.
Dúplex → el más completo: máxima corrosión + máxima resistencia.
Gracias a su versatilidad, los aceros austeníticos están presentes en prácticamente todos los sectores industriales.
superficies de trabajo
contenedores
instalaciones de procesamiento
instrumentos quirúrgicos
dispositivos estériles
fachadas
barandillas
elementos decorativos
tuberías
válvulas
depósitos
componentes del sistema de escape
uniones y soportes
soportes, brackets, componentes estructurales
piezas expuestas a corrosión
aplicaciones que requieren durabilidad
Los austeníticos pueden mecanizarse por CNC, pero requieren:
herramientas de alta calidad
parámetros correctos
refrigeración eficaz
avances controlados
Los grados como 303 están optimizados para mecanizado, mientras que 304 y 316L requieren mayor atención pero ofrecen mejores prestaciones.
Elígelo si necesitas:
excelente resistencia a la corrosión
alta ductilidad y conformabilidad
higiene y superficie fácil de limpiar
estabilidad en ambientes húmedos o agresivos
material no magnético
buena resistencia mecánica en un amplio rango térmico
No lo elijas si necesitas:
máxima dureza (mejor martensíticos)
máxima facilidad de mecanizado CNC (mejor ferríticos o 303)
el coste más bajo (mejor ferríticos)
Los aceros austeníticos representan la familia más utilizada de los inoxidables, gracias a su combinación inigualable de resistencia a la corrosión, ductilidad, higiene y fiabilidad.
Desde el mecanizado CNC hasta la construcción de plantas industriales, pasando por los sectores médico y alimentario, estos materiales son sinónimo de rendimiento y durabilidad.
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