El acero inoxidable es uno de los materiales más utilizados en la industria moderna gracias a su resistencia a la corrosión, durabilidad y versatilidad.
Entre las aleaciones más comunes destacan dos protagonistas: acero inoxidable 304 y acero inoxidable 316.
A primera vista pueden parecer similares, pero difieren en composición química, resistencia y aplicaciones.
En esta Guía 2025, analizaremos en detalle las diferencias entre el acero inoxidable 304 y el 316, y cómo elegir el más adecuado para tu proyecto.
Pertenece a la serie austenítica 300 y está compuesta principalmente por hierro, cromo (18%) y níquel (8%), de ahí su denominación “acero 18/8.”
Excelente resistencia a la corrosión en ambientes interiores o poco agresivos.
Magnífica capacidad de conformado y soldabilidad.
Buena resistencia mecánica y estabilidad dimensional.
No magnético en condiciones normales.
Electrodomésticos y cocinas profesionales.
Mobiliario urbano y arquitectura interior.
Depósitos, fregaderos, revestimientos y componentes alimentarios.
Partes estructurales no expuestas a agentes químicos o salinos.
Ideal para aplicaciones generales que requieren higiene, estética y durabilidad.
El acero inoxidable 316 es una versión mejorada del 304, con la adición de molibdeno (2–3%) en su composición.
Esto le otorga una mayor resistencia a la corrosión, especialmente en ambientes salinos o químicos.
Excelente resistencia a la corrosión en entornos marinos o industriales.
Gran estabilidad a altas temperaturas.
Mayor resistencia a la picadura (pitting) y a la corrosión intergranular.
Trabajabilidad y soldabilidad comparables al 304.
Ligeramente más costoso debido a su contenido de Mo y Ni.
Náutica y componentes para ambientes marinos.
Industria química y petroquímica.
Equipos farmacéuticos y médicos.
Depósitos e instalaciones para líquidos corrosivos.
Es la opción premium para ambientes agresivos o constantemente húmedos.
|
Propiedades |
Inoxidable 304 |
Inox 316 |
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Composición |
18% Cr - 8% Ni |
16% Cr - 10% Ni - 2% Mo |
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Resistencia a la corrosión |
Excelente en entornos comunes |
Superior, incluso en ambientes salinos y ácidos |
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Precio |
Más económico |
Más costoso (≈ +20-30%) |
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Resistencia mecánica |
Alta |
Similar, ligeramente superior |
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Soldabilidad y conformado |
Excelentes |
Excelentes |
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Uso en ambientes marinos |
Limitado |
Ideal |
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Aspecto estético |
Brillante y pulido |
Similar, pero más estable con el tiempo |
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Magnetismo |
No magnético |
No magnético |
La elección depende de las condiciones ambientales y de las prestaciones requeridas:
Elige 304 para ambientes interiores o poco agresivos (alimentario, arquitectura, diseño).
Elige 316 para entornos exteriores, marinos o químicamente agresivos.
En caso de duda, el 316 es una inversión a largo plazo gracias a su mayor durabilidad.
Las designaciones 304L y 316L indican las versiones “Low Carbon” con un contenido de carbono ≤ 0,03%.
Estas reducen el riesgo de corrosión intergranular tras la soldadura y mejoran la resistencia de las uniones.
Perfectas para instalaciones soldadas, tuberías y depósitos destinados a ambientes agresivos.
Tanto el acero inoxidable 304 como el 316 ofrecen un excelente rendimiento en términos de resistencia, durabilidad y calidad.
El 304 es la opción ideal para aplicaciones generales y de diseño, mientras que el 316 destaca en entornos marinos, químicos e industriales.
Elegir el material adecuado garantiza componentes más fiables, duraderos y eficientes.
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