Ensayo de materiales: temperatura VICAT y HDT

Ensayo de materiales -  Ensayos térmicos

La necesidad de disponer de datos fiables procedentes de ensayos repetibles que puedan ser utilizados por los diseñadores para la selección de materiales es la principal razón por la que se han desarrollado a lo largo del tiempo una serie de ensayos normalizados para caracterizar los materiales.

¿Qué son los ensayos de temperatura?

Uno de estos tipos de ensayos es el de la temperatura. Son  importantes especialmente para comprender y describir el comportamiento térmico de los polímeros, cuyas propiedades pueden variar notablemente con la temperatura. En estos ensayos se comprueban y cuantifican las temperaturas de deformación y ablandamiento de los materiales poliméricos.

Método Vicat

La muestra de material de ensayo se fija en la parte inferior del instrumento, donde se sumerge en un baño calentado. Durante el ensayo, la temperatura del baño se incrementa de forma controlada mediante una rampa uniforme, mientras que en la superficie superior de la probeta se coloca un indentador con un área de 1mm2 y una carga constante hacia el material. El indentador se hundirá en el material y cuando alcance una profundidad de 1 mm, corresponderá a la temperatura del punto Vicat del material sometido a prueba.

En la imagen se puede ver un esquema del aparato de ensayo con el punzón que aplica la carga al componente resaltado con el número 3. A la derecha se puede ver una máquina de ensayo con 6 estaciones independientes. La norma de referencia para este ensayo es la ISO 306.

Método HDT

El método HDT tiene algunas similitudes con el método Vicat en el sentido de que la muestra se sumerge en un baño termostático también en este ensayo. Sin embargo, cambia el tipo de probeta, que suele ser una barra prismática, y la forma en que se tensa el componente, ya que se ensaya a flexión, con una fuerza aplicada constante. La temperatura HDT se alcanza cuando la deformación de la probeta supera el 0,2% de deflexión.