Cuando se diseñan componentes destinados a sectores como automoción, electrónica, industrial, UAV o médico, la elección del material no puede basarse únicamente en las propiedades mecánicas. Es fundamental considerar también las normativas de seguridad y las certificaciones, como la UL94 y la denominada Blue Card (UL Yellow Card).
Estos estándares garantizan que los materiales utilizados sean seguros, fiables y conformes con las normativas internacionales, especialmente en lo que respecta al comportamiento ante el fuego.
La norma UL94 (Standard for Safety of Flammability of Plastic Materials) es la referencia internacional para clasificar la resistencia a la combustión de los materiales plásticos. Desarrollada por UL (Underwriters Laboratories), es reconocida y requerida en los ámbitos electrónico, aeroespacial, de automoción, ferroviario y médico.
La clasificación UL94 se basa en pruebas estandarizadas que miden con qué rapidez se inflama un material, con qué velocidad arde y si gotea material inflamado. Las clases principales para las pruebas verticales son:
La UL Yellow Card es el documento que la mayoría de los diseñadores conoce: certifica la clasificación de inflamabilidad de un material plástico convencional (gránulos, láminas, extruidos) en función del espesor ensayado.
La Blue Card nace para responder a una necesidad específica de la fabricación aditiva: los materiales para impresión 3D no existen como láminas o gránulos estándar — existen como polvos, resinas o filamentos que se transforman en una pieza a través de un proceso de producción complejo. Ese proceso influye directamente en las propiedades finales del componente, incluida la resistencia a la llama.
La Blue Card certifica por tanto la clasificación UL94 de la pieza impresa terminada, producida con una tecnología específica (en el caso del PA12 FR de Weerg: HP Multi Jet Fusion) y con un material específico. Es la prueba de que el componente que salga de la máquina tendrá efectivamente las propiedades ignífugas declaradas, no solo el polvo de partida.
La Blue Card del material PA12 FR certificado HP — disponible en Weerg — recoge tres clasificaciones distintas en función del espesor del componente impreso:
|
Espesor |
Clasificación UL94 |
Goteo |
|
1,0 mm |
HB |
- |
|
1,8 mm |
V-2 |
Permitido |
|
2,5 mm |
V-0 |
Ausente |
La Blue Card certifica el comportamiento ante el fuego en los tres orientaciones de impresión (XYZ), confirmando que las propiedades ignífugas son isótropas y uniformes en todo el componente.
La Blue Card acredita la clasificación UL94 en condiciones de ensayo estandarizadas. No sustituye a una posible certificación de producto final requerida por la normativa específica del sector (p. ej. EN 45545 para el ferroviario, DO-160 para el aeroespacial). Sin embargo, es un requisito documental esencial y frecuentemente exigido contractualmente por clientes e integradores de sistemas.
Hasta hace pocos años, quienes querían utilizar la impresión 3D para componentes en sectores regulados se encontraban ante un vacío documental: los materiales existían, las máquinas producían piezas funcionales, pero la certificación Yellow Card no era aplicable a los procesos aditivos de forma directa.
La Blue Card resuelve este problema. Proporciona a los diseñadores una herramienta de cualificación formal reconocida internacionalmente, permitiendo incorporar componentes impresos en 3D en productos que deben cumplir requisitos antincendio certificados.
La UL94 y la Blue Card del PA12 FR son especialmente relevantes en los siguientes ámbitos:
Disponer de la Blue Card no significa solo utilizar el material correcto, sino producirlo de la manera correcta. La certificación HP para el PA12 FR está vinculada específicamente a la tecnología Multi Jet Fusion (MJF) y a los parámetros de proceso controlados por HP y los proveedores de servicios certificados.
Weerg produce el PA12 FR con máquinas HP certificadas, siguiendo los parámetros de proceso validados por HP para mantener las propiedades ignífugas certificadas. Esto significa que cada componente pedido en Weerg en PA12 FR hereda la cobertura documental de la Blue Card.
Además de la certificación UL94, el PA12 FR mantiene las propiedades mecánicas típicas del PA12.
El material es además libre de halógenos: los aditivos retardantes de llama no liberan halógenos durante la combustión, en conformidad con las normativas medioambientales y de seguridad más recientes (RoHS, REACH).
La UL94 y la Blue Card son las herramientas que transforman la impresión 3D de tecnología de prototipado a solución certificada para componentes industriales en sectores regulados. Comprender la diferencia respecto a la Yellow Card — y saber exactamente qué certifica y qué no — es el punto de partida para todo diseñador o responsable de compras que deba cualificar componentes ignífugos.
El PA12 FR de Weerg es uno de los pocos materiales para impresión 3D con Blue Card y UL94 V-0 certificados HP, proceso de producción trazable y entrega en menos de 4 días.
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La Blue Card es un documento de apoyo a la cualificación, reconocido y requerido por muchos clientes industriales. No sustituye a la certificación de producto final prevista por las normativas específicas del sector, pero suele ser un requisito formal previo.
No. El PA12 FR tiene un acabado superficial mejor que el PA12 estándar producido con MJF, con rugosidad reducida y aspecto más uniforme.
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