Quanto costa stampare in 3D?

Fattori chiave PER IL costo della stampa 3D:

• Una singola parte stampata in 3D può costare da 0,75 fino a centinaia euro
• Un file 3D è indispensabile per ottenere un prezzo preciso
• Il materiale, il volume e i tempi di consegna influenzano molto il prezzo

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4 fattori che influiscono sul prezzo della stampa 3D e di cui forse non sapevi nulla

1. Costo di acquisto ed esercizio di una stampante 3D

Una stampante 3D può costare da 150$€ (per una FDM o MSLA economica) a quasi 1 milione per una stampante 3D in metallo di alta qualità. Oltre a questo, richiede costi di manutenzione ed elettricità, che qui verrano trascurati per semplicità.
Se il tuo scopo è guadagnare e non acquistare una stampante 3d semplicemente per possederla, devi considerare che nel mercato attuale il tuo investimento avrà un senso solo se la stampante sarà utilizzata 8 ore al giorno per almeno 250 giorni lavorativi. In caso contrario, sarà molto più economico produrre le tue parti tramite un servizio di stampa 3D esterno.

Supponiamo che tu abbia acquistato una stampante 3D da $/€ 1500, che prevedi di utilizzare 8 ore al giorno per 2 anni:
8 x 250 x 2 = 2000 ore di stampa
€ 1500 / 2000 ore = € 0.75/hr

Ma tutto questo ha un significato marginale, perché?

Non è tanto importante quanto costa una macchina all'ora, ma quanto PRODUCE all'ora in termini di cm3 di pezzi usabili:
Consideriamo che la macchina dell'esempio sia una stampante a filo FDM, possiamo dire che può produrre 10cm3/h (può essere anche più rapida, ma con questa velocità siamo sicuri di non dover rifare il pezzo a causa di una malformazione).

€0.75/h / 10cm3/h = 0.075€ per cm3
Poiché una 3Dbenchy ha un volume di circa 16 cm3, costerebbe circa:
0.075€ per cm3 x 16 cm3 = 1,2 €

Nonostante il costo possa sembrare irrisorio, bisogna ricordare che non abbiamo calcolato il tempo necessario per preparare il file, il prezzo del materiale e i costi di manutenzione. Inoltre non abbiamo preso in considerazione che, se si utilizza questa macchina poche ore alla settimana e non 8 ore al giorno, produrre un singolo 3Dbenchy potrebbe arrivare rapidamente a un costo di 30 $/€.

#3DBenchy è un modello 3D progettato per testare e confrontare stampanti 3D.
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2. Volume del pezzo

Più grande è il pezzo, più materiale e tempo occorrerà per la stampa, quindi maggiore sarà il costo. Non c'è una proporzionalità diretta tra questi: un pezzo con un doppio volume costerà poco meno del doppio. Questo perché ci sono dei risparmi legati al tempo di preparazione che viene impiegato per un pezzo più grande.
È possibile ridurre i costi utilizzando un materiale più economico o svuotando parzialmente il pezzo, tuttavia questo non è sempre possibile per ragioni tecniche e meccaniche.

Più grande è più costoso: il prezzo della la stampa 3D varia a seconda delle dimensioni e del materiale. Le parti più grandi richiedono più tempo e materiale, di conseguenza sono maggiormente costose

3. Materiale: grandi differenze di costo

Il materiale fa una grande differenza sul costo finale del pezzo: puoi partire da un PLA di 15 € al kg fino ad arrivare ai 500 € al kg del PEEK. Bisogna inoltre considerare, almeno per alcune tecnologie come FDM e SLA, che i supporti possono essere in un materiale (ad esempio BVOH) che è spesso più costoso del materiale di stampa. In generale, la 3DBenchy da 16 cm3 può costare, di solo materiale, da circa 0,25 € se realizzata in PLA economico a 8 € se realizzato con PEEK da 500 € x kg.

Il materiale: a parità di stampante 3D e capacità produttiva il costo del materiale può variare enormemente.
Per gentile concessione di 3Dnative. Vedi qui l'elenco dei materiali disponibili da Weerg.

4. Post-processing

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il post processing è obbligatorio per qualsiasi pezzo realizzato con qualsiasi stampante 3D, un costo notevole che spesso viene sottovalutato. La finitura non è solo la rimozione dei supporti nella stampa FDM o SLA, che richiede tempo e spesso può causare a danni al pezzo. Il post processing, infatti, è necessario anche con stampanti MJF e SLS: il pezzo appena prodotto viene ricoperto da residui di polvere di costruzione, che devono essere rimossi con una buona (e costosa) tecnologia di pallinatura.

Il post processing è un costo importante nella stampa 3D: non solo le stampanti 3D FDM o SLA richiedono la rimozione dei supporti, ma anche i pezzi realizzati con le stampanti a polvere (MJF e le vecchie SLS) necessitano di una pulizia accurata.
Guarda le finiture disponibili da Weerg

Conclusioni

Dovresti acquistare una stampante 3D o utilizzare un servizio di stampa 3D?
Come hai visto, sono molti gli elementi che contribuiscono al costo di un pezzo stampato in 3D.

• Se sei un hobbista o fai dei pezzi di tanto in tanto: se stampi per divertimento o sei affascinato dalla stampa 3D e dal pezzo che si crea sotto i tuoi occhi, puoi avere grandi soddisfazioni investendo un paio di centinaia di euro per una stampante FDM o MSLA. Questo acquisto è utile anche se hai una azienda e vuoi creare dei pezzi provvisori, dei prototipi, o se necessiti di molti componenti funzionali che verranno stampati per almeno 8 ore al giorno e 250 ore all'anno.
• Se sei un professionista o una azienda con volumi notevoli e hai bisogno di parti funzionali in materiali diversi e senza difetti in pochi giorni, preparati a investire almeno 250/300 mila euro in tecnologia FDM e SLA, per poi utilizzarle almeno 2.000 ore l'anno. Se pensi che non sia realizzabile, sarà per te più conveniente appoggiarti a un servizio di stampa 3D o a un servizio di stampa 3D online.